De Slag bij Thermopylae - een gevecht in de oorlog tussen de Grieken en de Perzen, die zich medio september, 480 voor Christus. e.
Een van de meest gewelddadige veldslagen in de geschiedenisDe oudheid vond plaats tien jaar nadat Darius zijn ambassadeurs naar alle Griekse politiek stuurde met een vernederende eis voor gehoorzaamheid en erkenning van de macht van de Perzen. "Land en water" eisten de gezanten van de machtige Perzische koning, waarop vrijwel alle steden van het oude Griekenland het eens waren. De Atheners, die de ambassadeurs executeerden, en de Spartanen, die hen in de put gooiden, wilden geen gehoorzaamheid tonen met de suggestie om daarheen te komen - zowel land als water. Koning Darius ondernam een expeditie naar de kusten van Attica, maar in de slag bij Marathon was het Perzische leger verslagen. Na de dood van de heerser zette zijn zoon Xerxes de zaak van de vader voort.
Half augustus verscheen het Perzische legervoor het binnengaan van de kloof. De gebeurtenis, tijdens welke de prestatie van 300 Spartanen werd volbracht, werd voorafgegaan door onderhandelingen. Over het aanbod van Xerxes om zich over te geven in ruil voor vrijheid, nieuwe landen en een vriendelijke gezindheid, weigerde de tsaar van Sparta Leonid.
Woedende Xerxes beval het geallieerde legerGrieken legden hun wapens neer, die hij volgens Plutarchus een waardig antwoord ontving: "Kom en neem." De meest strijdwaardige detachementen van het Perzische leger, in de richting van de tsaar, begonnen de aanval. Zo begon de slag om Thermopylae - de strijd, die de meest levendige episode van de Grieks-Perzische oorlogen werd. In oude bronnen geven onderzoekers tegenstrijdige gegevens over het aantal deelnemers aan de strijd. De gegevens van moderne historici over de verhouding van krachten van tegenstanders en verliezen van de partijen worden in de tabel weergegeven.
tegenstanders | Grieks beleid | Het Perzische rijk |
bevelhebbers | Spartaanse koning Leonid | De Perzische koning Xerxes |
De krachten van de partijen | Aan het begin van de strijd: 5200-7700 soldaten (hoplieten) Op de derde dag: 500-1400 soldaten (hoplieten) | Ongeveer 200.000 soldaten |
verlies | Van 2000 tot 4000 doden, ongeveer 400 gevangenen | Ongeveer 20.000 mensen gedood |
Twee dagen lang wisten Griekse krijgers aanvallen af te slaanPerzen, maar Xerxes slaagde erin een manoeuvre uit te voeren en de verdedigers van Thermopylae te omsingelen. De uitkomst van de finale strijd om de Grieken was een uitgemaakte zaak, omdat het onmogelijk was om het leger van de vijand, superieure kracht honderd keer te verslaan. De Grieken konden alleen rekenen op een glorieuze dood op het slagveld.